Il concorso European Village Renewal Award 2026 (EV!RA) si è concluso. Dopo un'approfondita valutazione sul posto e la riunione finale della giuria svoltasi a Monaco di Baviera, la giuria internazionale e interdisciplinare ha proclamato vincitrice la Valposchiavo, nel Cantone dei Grigioni, frutto della collaborazione tra i Comuni di Poschiavo e Brusio. «La Valposchiavo, situata in un'area particolarmente periferica, è riuscita a contrastare efficacemente lo spopolamento e soprattutto a favorire il ritorno dei giovani dopo il percorso di studi e le prime esperienze professionali. Questo risultato è stato possibile grazie al forte impegno della comunità, espresso da oltre cento associazioni e iniziative, a reti di collaborazione stimolanti, anche transfrontaliere, alla cultura, alla formazione, alla digitalizzazione, all'innovazione, alla valorizzazione delle tradizioni e allo stretto legame con le risorse naturali nell'agricoltura, nel turismo sostenibile, nella gastronomia, nello sport e nelle attività ricreative. Tutti questi elementi contribuiscono a garantire un'elevata qualità della vita. Questo modello di sviluppo può rappresentare un esempio per numerose aree rurali europee», si legge nell'introduzione della motivazione della giuria.
Oltre alla Valposchiavo, altri sette partecipanti hanno raggiunto la categoria Gold, entrando così tra i finalisti in corsa per la vittoria assoluta. Il riconoscimento Gold viene assegnato ai partecipanti che affrontano le sfide attuali del proprio territorio attraverso progetti sostenibili, innovativi e al passo con i tempi e che hanno avviato processi di sviluppo integrati di qualità eccellente. Tredici partecipanti riceveranno il Premio europeo per il rinnovamento dei villaggi nella categoria Silver, mentre quattro saranno premiati con il riconoscimento Bronze. I riconoscimenti Silver e Bronze vengono attribuiti ai partecipanti che si distinguono per progetti eccellenti rispettivamente in diversi (Silver) o in singoli (Bronze) ambiti dello sviluppo della comunità locale. Tutti i partecipanti hanno quindi dimostrato di essere pienamente meritevoli di un riconoscimento europeo.
Esclusivamente progetti di eccellenza in concorso
La giuria composta da venti esperti, presieduta dalla professoressa universitaria Nadja Häupl di Dessau, ha espresso grande apprezzamento per l'eccezionale qualità dei progetti presentati. Secondo la commissione di valutazione, dai diversi Paesi e dalle varie regioni vengono ormai candidati al European Village Renewal Award (EV!RA) quasi esclusivamente progetti di assoluta eccellenza, caratterizzati da processi di sviluppo particolarmente innovativi e orientati al futuro. Si tratta di un'evoluzione estremamente positiva, che tuttavia rende sempre più difficile individuare un unico vincitore assoluto. Anche le più piccole carenze o le cosiddette «zone d'ombra» nei processi di sviluppo comportano generalmente l'assegnazione del riconoscimento Silver o Bronze anziché del Gold. «Solo pochi anni fa quasi tutti i partecipanti dell'edizione di quest'anno sarebbero stati inseriti nella categoria più alta. Per questo motivo oggi è praticamente impossibile confrontare la valutazione degli attuali villaggi e Comuni con quella dei partecipanti alle precedenti edizioni del concorso», spiega Theres Friewald-Hofbauer, direttrice dell'Associazione Europea per lo Sviluppo Rurale e il Rinnovamento dei Villaggi (Europäische ARGE Landentwicklung und Dorferneuerung – ARGE), che organizza il concorso con cadenza biennale dal 1990.
Nel corso della valutazione, la giuria ha posto particolare attenzione al processo di sviluppo nel suo complesso e ai progetti guida. Ha inoltre analizzato approfonditamente le condizioni di partenza delle singole comunità e il percorso di sviluppo intrapreso, attribuendo grande importanza alle strategie adottate, alla metodologia, alla qualità della partecipazione dei cittadini e alla collaborazione tra tutti gli attori coinvolti nello sviluppo dei villaggi e dei Comuni partecipanti.
Un vincitore, tanti premiati!
Come ha dichiarato già prima della riunione della giuria Johanna Mikl-Leitner, presidente dell'Associazione Europea per lo Sviluppo Rurale e il Rinnovamento dei Villaggi (ARGE) e governatrice del Land della Bassa Austria, il European Village Renewal Award non conosce sconfitti, anzi: «Il concorso EV!RA dimostra quanta creatività e quanto impegno siano presenti nei Comuni europei. Lo scambio internazionale di esperienze rappresenta una preziosa fonte di ispirazione e rende il concorso un'opportunità di crescita per tutti i partecipanti.»
Questo sarà particolarmente evidente durante la cerimonia di premiazione, che si svolgerà nel settembre 2026 a Kostelní Lhota, nella Boemia Centrale (Repubblica Ceca), Comune vincitore della precedente edizione del concorso. La cerimonia costituirà il momento culminante di un evento di più giorni, con visite di studio, esposizioni, workshop e incontri culturali, e si trasformerà in una grande festa europea nella quale il motto dell'edizione di quest'anno, «All different. All together», sarà percepito più che mai. Sarà inoltre un'importante occasione per avviare nuovi partenariati tra Comuni e favorire il trasferimento di conoscenze e know-how.
